También conocida como enfoque cognito-evolutivo.

Plantea que el individuo tiene un papel activo en la construcción de la moral y que no sólo es una interiorización de las reglas sociales.

Postulados

• El desarrollo implica cambios en las estructuras cognitivas.
• El desarrollo de esas estructuras se da por la interacción con el medio.
• Las estructuras cognitivas siempre son estructuras de acción.
• Las nuevas estructuras siempre buscan un equilibrio con el medio.
• El desarrollo afectivo es lo mismo que el desarrollo cognitivo.

Niveles de desarrollo moral y sus estadios

Nivel 1: Preconvencional

Normas sociales externas al individuo e impuestas por el entorno.

Estadio 1: Moralidad heterónoma

Las malas conductas se castigan.

Estadio 2: Moralidad del intercambio o hedonismo instrumental

Busca el intercambio y el beneficio mutuo. Poco a poco toma una noción de justicia.

Nivel 2: Convencional

Se alcanza al rededor de los 10 años de edad.

Estadio 3: Moralidad de la normativa interpersonal

Las buenas conductas son aprobadas por los demás. Moralidad del "buen chico".

Estadio 4: Moralidad del sistema social

La buena conducta consiste en cumplir con el deber, respetar la autoridad y mantener el orden social. Es el convencimiento de cumplir las normas y asumir el punto de vista de los demás. Es el de asumir responsabilidad.

Nivel 3: Postconvencional

La moralidad se comprende como derechos y deberes, pero sólo si sirven a fines humanos. Se puede decir que aplica el pensamiento crítico a la moral. Se suele pasar a este nivel en la Adolescencia.

Estadio 5: Moralidad de los derechos humanos y el bienestar social

Es la moralidad del contrato social y la democracia. Se reconoce el derecho de todas las personas.

Estadio 6: De los principios éticos universales

Se buscan principios éticos abstractos universales que están por encima de todo. Se puede alcanzar en la Adolescencia, pero muchas personas no llegan nunca a este estadio.